Atualizações ao vivo: Suprema Corte rejeita plano de empréstimo estudantil de Biden

O presidente Joe Biden está oferecendo um plano alternativo de dívida estudantil projetado para aliviar a ameaça de inadimplência dos mutuários caso eles atrasem seus pagamentos. Seu anúncio veio horas depois que a Suprema Corte anulou sua iniciativa original. (30 de Junho)

WASHINGTON (AP) – Uma Suprema Corte fortemente dividida na sexta-feira matou efetivamente o plano de US$ 400 bilhões do presidente Joe Biden para cancelar ou reduzir dívidas federais de empréstimos estudantis para milhões de americanos. Mas ele declarou: “Esta luta não acabou”.

A decisão por 6 votos a 3, com a maioria dos juízes conservadores, disse que a administração Biden ultrapassou a sua autoridade com o plano e deixou os mutuários em risco de reembolsos que deverão ser retomados no outono.

O tribunal considerou que a administração precisava do endosso do Congresso antes de empreender um programa tão dispendioso. A maioria rejeitou os argumentos de que uma lei bipartidária de 2003 que trata de emergências nacionais, conhecida como Lei dos HERÓIS, deu a Biden o poder que ele reivindicava.

Biden, que já duvidou de sua própria autoridade para oferecer perdão de empréstimos estudantis, disse na sexta-feira que levaria adiante um novo plano de alívio da dívida, enquanto culpava a “hipocrisia” republicana pela decisão que anulou seu esforço original.

O presidente disse que trabalharia em direção a um novo caminho para o alívio da dívida estudantil, usando a Lei do Ensino Superior, que ele chamou de “o melhor caminho que resta para fornecer alívio da dívida ao maior número possível de mutuários”. Ele também decidiu criar uma “rampa de acesso” que ajudaria a aliviar o risco de inadimplência para os alunos que não efetuarem os pagamentos quando a pausa atual terminar.

O presidente disse que trabalharia sob a autoridade da Lei do Ensino Superior para iniciar um novo programa destinado a aliviar a ameaça de inadimplência dos mutuários caso fiquem para trás no próximo ano.

A decisão da Suprema Corte foi contundente ao rejeitar o primeiro plano de Biden.

“Seis Estados processaram, argumentando que a Lei HEROES não autoriza o plano de cancelamento de empréstimos. Nós concordamos”, escreveu o presidente do tribunal, John Roberts, para o tribunal.

A juíza Elena Kagan escreveu em dissidência, acompanhada pelos outros dois liberais do tribunal, que a maioria do tribunal “anula o julgamento combinado dos Poderes Legislativo e Executivo, com a consequência de eliminar o perdão de empréstimos para 43 milhões de americanos”. Kagan leu um resumo de sua dissidência no tribunal para enfatizar sua discordância.

Roberts, talvez antecipando a reacção pública negativa e consciente do declínio da aprovação do tribunal, acrescentou uma coda invulgar à sua opinião, alertando que a dissidência dos liberais não deveria ser confundida com menosprezo do próprio tribunal. “É importante que o público também não seja enganado. Qualquer percepção equivocada seria prejudicial para esta instituição e para o nosso país”, escreveu o presidente do tribunal.

Biden culpou as autoridades republicanas por causarem a disputa que levou à decisão de sexta-feira.

Eles “não tiveram problemas com bilhões em empréstimos às empresas relacionados à pandemia. ... E esses empréstimos foram perdoados”, disse Biden. “Mas quando se tratou de fornecer ajuda a milhões de americanos trabalhadores, eles fizeram tudo ao seu alcance para impedir isso.”

Os pagamentos dos empréstimos serão retomados em outubro, embora os juros comecem a acumular em setembro, anunciou o Departamento de Educação. Os pagamentos estão suspensos desde o início da pandemia do coronavírus, há mais de três anos.

O programa de perdão teria cancelado US$ 10.000 em dívidas de empréstimos estudantis para aqueles que ganham menos de US$ 125.000 ou famílias com renda inferior a US$ 250.000. Os beneficiários do Pell Grant, que normalmente demonstram mais necessidades financeiras, teriam uma dívida adicional de US$ 10.000 perdoada.

Vinte e seis milhões de pessoas solicitaram ajuda e 43 milhões seriam elegíveis, disse o governo. O custo foi estimado em US$ 400 bilhões em 30 anos.

Grupos de defesa que apoiam o cancelamento da dívida condenaram a decisão ao mesmo tempo que exigiam que Biden encontrasse outro caminho para cumprir a sua promessa de alívio da dívida.

Natalia Abrams, presidente e fundadora do Student Debt Crisis Center, disse que a responsabilidade pelas novas ações recai “diretamente” sobre os ombros de Biden. “O presidente possui o poder e deve reunir a vontade para garantir o alívio essencial que as famílias de todo o país precisam desesperadamente”, disse Abrams num comunicado.