Quer combater as alterações climáticas? Não caçar gorilas (ou elefantes, calaus, tucanos, etc.)

29 de agosto de 2023

Este artigo foi revisado de acordo com o processo editorial e as políticas da Science X. Os editores destacaram os seguintes atributos, garantindo a credibilidade do conteúdo:

verificado

publicação revisada por pares

fonte confiável

revisar

pela Sociedade de Conservação da Vida Selvagem

Aqui está uma solução climática que todos podemos apoiar: não mate elefantes. Ou caçar gorilas furtivamente – ou exterminar antas, calaus ou outros animais selvagens de grande porte que comem frutas e dispersam sementes grandes. Isto porque um novo artigo da Wildlife Conservation Society (WCS) descobriu que a caça excessiva destas espécies torna as florestas menos capazes de armazenar ou sequestrar carbono. Os autores descrevem seus resultados na revista PLOS Biology.

Os autores descobriram que muitos dos mamíferos e aves alvo da caça ilegal e comercial são comedores de frutas que dispersam sementes grandes de espécies arbóreas com alta capacidade de estoque de carbono. O artigo diz que a perda desses grandes frugívoros, como primatas, calaus, tucanos e outros, altera a composição das florestas ao longo do tempo, de modo que espécies de árvores dispersas pelo vento ou com sementes pequenas, com menor densidade de madeira e, portanto, menores quantidades de carbono, tornam-se mais predominante.

Disse a principal autora do estudo, Dra. "ter efeitos prejudiciais sobre as espécies-alvo, a biodiversidade mais ampla e os meios de subsistência e bem-estar das comunidades locais. Menos apreciado é o impacto adverso da defaunação na capacidade das florestas tropicais de sequestrar e armazenar carbono, o que tem implicações para as alterações climáticas."

Nos Neotrópicos, por exemplo, prevê-se que a defaunação de grandes primatas e antas, que dispersam sementes de árvores de sementes grandes e com maior densidade de madeira, conduza a perdas a longo prazo na biomassa das árvores acima do solo numa média de 3%-6 %, mas até quase 40%. Na região central da Tailândia, as espécies de árvores dependentes da dispersão de sementes por frugívoros de grande porte representam quase um terço da biomassa total de carbono.

Os autores salientam que os esforços emergentes para reduzir as emissões líquidas através da restauração das florestas tropicais através do plantio de sementes e mudas normalmente envolvem espécies de sementes pequenas, em grande parte de crescimento secundário. Espécies de árvores com sementes grandes e dispersas por animais são normalmente sub-representadas em mudas adquiridas para plantações de restauração. Uma vez perdidas, a restauração das populações animais é difícil, especialmente na ausência das suas fontes alimentares, e isso restringiria a capacidade das florestas restauradas de armazenar e sequestrar carbono.

As descobertas sublinham como as florestas ecologicamente intactas – grandes extensões ininterruptas de florestas que estão livres de danos significativos causados ​​pelo homem e que contêm conjuntos completos de vida selvagem – são de particular importância. Estima-se que as florestas tropicais de alta integridade removam e armazenem cerca de 3,6 mil milhões de toneladas de CO2 por ano (líquido) da atmosfera.

Disse o co-autor, Dr. sequestram e armazenam mais carbono do que aqueles que perderam componentes da sua fauna. Manter as faunas intactas é, portanto, um componente crítico de qualquer estratégia de conservação das florestas para enfrentar as alterações climáticas."

Outro impacto climático negativo é a perda de vida selvagem resultante da caça, que afecta o armazenamento total de carbono florestal, ao remover o carbono armazenado nos corpos dos animais. Por exemplo, um elefante florestal adulto contém cerca de 720 kg (1.587 libras) de carbono (2,64 toneladas de CO2e). Os 11.000 elefantes mortos num único parque nacional no Gabão entre 2004 e 2012 significariam, portanto, a perda de 7.920 toneladas de armazenamento de carbono, equivalente a 29.040 toneladas de CO2e.