Não, o condado de Fulton não está retirando o financiamento do PAD

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ATLANTA – A controvérsia sobre dinheiro gerou momentos acalorados na reunião do Conselho de Comissários do Condado de Fulton na quarta-feira. Tudo resultou de comentários feitos pelo membro do conselho Bob Ellis no mês passado sobre a Iniciativa de Alternativas e Desvio Policial ou PAD.

“Acho que deveríamos parar de financiar isso”, disse Ellis. "É um programa de Atlanta, foi um piloto para nós. Talvez eles devessem financiar isso."

Esses comentários acenderam um fogo no PAD e em seus apoiadores. Eles estavam preocupados que os US$ 400.000 anuais que o condado de Fulton contribui estivessem em perigo.

Na quarta-feira, dezenas de apoiantes do PAD falaram perante o conselho, encorajando-o a gastar mais dinheiro no programa, que desvia da prisão os delinquentes de menor gravidade e os ajuda a obter os recursos de que necessitam. O PAD afirma que economiza ao condado mais de US$ 500 mil por ano, que seriam gastos em moradia e no cuidado dos presidiários.

“Eles me apoiaram, então sinto que preciso pagar adiante”, disse Shaun Hunter, um dos apoiadores do PAD que falou ao conselho. Hunter disse que sem PAD ele ainda estaria na prisão. Agora, ele disse que é um membro contribuinte da sociedade.

Os apoiadores do PAD falaram por horas e, em determinado momento de seus comentários, Ellis deixou seu assento e só voltou por cerca de 30 minutos. Outro comissário saiu durante os comentários, dizendo que estava sendo acusado de fazer comentários que nunca fez.

“A frustração que acho que você ouviu na declaração do comissário Ellis de ‘não morda a mão que me alimenta’ – não fui eu que disse isso”, disse o comissário Marvin Arrington Jr. "Essa coisa não vai a lugar nenhum. O comissário Ellis foi a única pessoa que disse isso. Ninguém está falando em retirar o financiamento do PAD, mas vocês vão."

O conselho recebeu a proposta de orçamento para 2023 na sua reunião de 16 de novembro com os comissários dizendo que “não houve nenhuma ação para modificar este financiamento”. No mesmo comunicado, um porta-voz da direcção disse ao 11Alive que o financiamento do PAD não foi votado na quarta-feira e que está actualmente no orçamento. No momento, parece que não há intenção de removê-lo, o que dá tranquilidade ao diretor executivo do PAD, Moki Macias.

“Foi muito importante para nós garantir que o condado de Fulton compreendesse o benefício que o PAD proporciona ao condado de Fulton ao desviar pessoas da prisão do condado de Fulton”, disse Macias.

O orçamento do condado de Fulton deve ser votado no próximo mês. O conselho concederá a aprovação final do orçamento no final de janeiro de 2023.