Estado chega a acordo na classe Medicaid

TALLAHASSEE – A Agência estadual de Administração de Cuidados de Saúde chegou a um acordo em uma ação coletiva que deverá levar o programa Medicaid a fornecer suprimentos para incontinência para adultos com deficiência, de acordo com documentos judiciais.

Advogados do estado, duas mulheres com deficiência e o grupo de defesa Disability Rights Florida pediram na semana passada a um juiz federal que aprovasse o acordo e suspendesse o processo enquanto a Agência para Administração de Cuidados de Saúde avança com um processo de elaboração de regras.

A ação seria julgada improcedente se o processo de regulamentação resultar no fornecimento de suprimentos para incontinência.

“O impulso central do acordo é que a AHCA (a Agência para Administração de Cuidados de Saúde) concorda em se envolver na elaboração de regras com a intenção de alterar suas políticas e quaisquer outras regras administrativas necessárias, de modo que a cobertura seja estendida a suprimentos para incontinência clinicamente necessários. para beneficiários do Plano Estadual Medicaid com 21 anos ou mais”, disse a moção apresentada quinta-feira em Jacksonville.

A ação, movida em julho de 2022, alegou que o programa Medicaid violou as leis federais ao negar cobertura de suprimentos para incontinência a adultos com deficiência. A ação foi movida em nome de Blanca Meza, residente do condado de Duval, e Destiny Belanger, residente do condado de St. Johns, que são incontinentes e incapazes de cuidar de si mesmos. Disability Rights Florida também é demandante.

A juíza distrital dos EUA, Marcia Morales Howard, em 27 de março, certificou o caso como uma ação coletiva. A decisão de Morales Howard citou uma estimativa de que pelo menos 480 beneficiários do Medicaid por ano completam 21 anos e perdem a cobertura para produtos para incontinência que receberam quando crianças. O estado fornece suprimentos, como cuecas, fraldas e absorventes, para beneficiários do Medicaid menores de 21 anos e para certos adultos, incluindo pessoas em lares de idosos.

Durante uma aparição perante um comitê do Senado em abril, o secretário da AHCA, Jason Weida, disse que a agência não acreditava que o fornecimento de suprimentos para incontinência fosse exigido pelos Centros federais de Serviços Medicare e Medicaid, que supervisionam os regulamentos do Medicaid. Mas também indicou que a AHCA discutiu a possibilidade de mudar a política.

“Posso dizer que, em ações judiciais anteriores, quando fomos processados ​​e estamos no meio de um litígio, às vezes decidimos mudar uma política que essencialmente daria aos demandantes parte ou tudo o que eles queriam, e às vezes aqueles os processos judiciais tendem a se tornar discutíveis ou simplesmente desaparecer”, disse Weida, um advogado, ao comitê do Senado. “Não posso dizer exatamente como vamos resolver isso agora. Mas o que posso dizer é que estamos olhando para isso não apenas a partir de uma estratégia de litígio de como vamos nos defender, mas também de uma perspectiva de: é a coisa certa a fazer? E se finalmente decidirmos que é a coisa certa a fazer, nós o faremos.”

A moção apresentada na quinta-feira dizia que o acordo veio após negociações informais e discussões de acordo por meio de um mediador.

O processo alegou que a política do estado sobre suprimentos para incontinência violava a lei federal do Medicaid e as leis, incluindo a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência. Afirmou que o estado parou de fornecer suprimentos a Meza e Belanger depois que eles completaram 21 anos, embora sejam incontinentes e incapazes de cuidar de si próprios.

Como exemplo de suas deficiências, o processo dizia que Meza “foi diagnosticado com paralisia cerebral tetraplégica espástica, espasticidade muscular, escoliose neuromuscular e epilepsia parcial”.

“Os demandantes são adultos clinicamente frágeis, cada um com incontinência urinária e intestinal”, disse o processo. “Como residentes de baixa renda da Flórida com deficiências significativas, eles recebem seus serviços de saúde através do programa Medicaid da Flórida. Os médicos dos demandantes prescreveram certos suprimentos para incontinência, incluindo cuecas e absorventes, como clinicamente necessários para tratar a incontinência dos demandantes, manter a pele seca e limpa, prevenir lesões e infecções da pele e manter sua capacidade de viver na comunidade.”